Cristofori und das Pianoforte

Sein Name mag weniger geläufig erscheinen, aber wer Piano spielt, sollte zumindest mal von ihm gehört haben. Denn genau genommen wünschen wir alle, beim Klavierspielen die bahnbrechende Erfindung von Bartolomeo Cristofori unter unseren Fingern zu spüren.

Der italienische Musikinstrumentenbauer Bartolomeo Cristofori (1655-1731) erfand die Anschlagmechanik des Hammerklaviers und veränderte damit die Welt der Tasteninstrumente. Das Revolutionäre daran war damals: Mit dem Hammerklavier war erstmals das dynamische Spielen über die Tastatur möglich, was dem neuen Instrument auch seinen Namen gab: Pianoforte.

Dynamische Übertragung der Anschlagstärke

Als Bartolomeo Cristofori etwa zu Ende des 17. Jahrhunderts eine Stelle als Instrumentenbauer und -stimmer bei Ferdinand von Medici antrat, beschäftigte er sich mit der Entwicklung einer neuen Anschlagmechanik. Vor allem ging es ihm dabei um die freie dynamische Übertragung der Anschlagstärke bei sofortiger Freigabe der Klaviersaite. Der Mechanismus bewegt gleichzeitig den Hammer auf die Saite und hebt den Dämpfer ab.

Vom Kielinstrument zur Anschlagdynamik

Vor der Erfindung des Pianoforte war das Cembalo das klassische Tasteninstrument. Beim Cembalo werden die Saiten nicht durch Hammerköpfe angeschlagen, sondern durch sogenannte Kiele gezupft – daher der Begriff Kielinstrument, worunter auch das Spinett fällt. Anders als bei anderen gezupften Saiteninstrumenten erlaubt aber die Mechanik von Kielinstrumenten keine Anschlagdynamik, womit ein wichtiges Ausdrucksmittel fehlt.

Instrumente von Cristofori anschauen

Cristofori-Instrumente aus der Medici-Sammlung werden in einigen Museen ausgestellt. Das Instrument im Bild kann man im Metropolitan Museum of Art in New York bewundern. Wer nicht ganz so weit reisen möchte: Das Museum für Musikinstrumente der Universität Leipzig hat Cristofori einen Ausstellungsraum gewidmet. Ein Besuch der umfangreichen Ausstellung historischer Musikinstrumente lohnt sich auf jeden Fall, unter anderem sind hier Originalinstrumente aus der Sammlung Ferdinand von Medicis hier zu betrachten.

Historische Instrumente hören

Zu hören bekommt man historische Instrumente natürlich selten. Im Video der Konzertaufzeichnung des Metropolitan Museum of Art kann man hören, dass das Cristofori Instrument klanglich noch weit entfernt ist von dem, was wir heute als Pianoklang kennen, aber es ist anschlagdynamisch.

Auch auf elektronische Weise kann man die Klänge nachempfinden, um historische Musik zu spielen. Jedes Digitalpiano verfügt zumindest über einen Harpsichord- oder Cembalo-Klang. Hochinteressant ist in diesem Zusammenhang das Software-Piano Modartt Pianoteq, das eine ganze Sammlung historischer Instrumente aus der Kollektion des Museum Schloss Kremsegg bei Linz in Österreich als virtuelle Instrumente bietet.

Christofori-Doodle

Der Erfindung Bartolomeo Christoforis zu Ehren widmete Google zu seinem 360. Geburtstag ein Christofori-Doodle. Es ist sehr einfach, veranschaulicht das Funktionsprinzip aber sehr gut: Mit dem piano-forte-Regler kann man den Spieler steuern, um seine Melodie zwischen laut und leise variieren zu lassen.